De voormalige Koninklijke Verenigde Leerfabrieken (KVL) in het Brabantse Oisterwijk

Alphenberg kreeg in 2019 de vraag mee te denken over de invulling voor de wanden die van oorsprong buitenwanden waren maar bij de transformatie van het KVL-gebouw binnenwanden zouden worden.

Dat deze vraag bij Alphenberg terechtkwam, is geen toeval. Eerder uitgevoerde projecten die met groot succes zijn gerealiseerd door ons zijn bijvoorbeeld NACH, het nieuwe gerechtsgebouw aan de Zuidas in Amsterdam. En het provinciehuis in Antwerpen. Beide enorme projecten zijn met een looptijd van meer dan een jaar, zeer succesvol opgeleverd!

Het terrein van de voormalige Koninklijke Verenigde Leerfabrieken (KVL) in het Brabantse Oisterwijk is een unieke plek. In de jaren ’20 van de vorige eeuw begon hier het succesverhaal van Europa’s grootste leerfabriek. Nu ruim honderd jaar later is het terrein een multifunctionele hotspot met volop ruimte voor wonen, werken en ontspanning. De keuze voor leer op de voormalige buitenwand had om die reden een duidelijke voorkeur.

Broek/Bakema architecten transformeerden het U-gebouw tot een bijzonder sfeervol en multifunctioneel complex.

KVL staat bekend als één van de meest interessante historische fabriekscomplexen in Nederland. De oude glorie en de rijke geschiedenis komt je overal in het gebouw nog tegen.

De oude rode bakstenen muren in het, inmiddels met een glazen overkapping afgedekte atrium, waren de uitdaging voor Alphenberg.

Los van de wens on leer te gebruiken werden wij gevraagd mee te denken en met een voorstel te komen op basis van twee duidelijke wensen. Het moest vlekkeloos passen in de oude industriële stijl met maar het moest ook een sterke akoestische werking hebben. Je kunt je voorstellen dat zo’n grote ruimte met harde materialen enorm veel galm geeft.

Je moet je voorstellen dat in zo’n casco complex van een oud gebouw van meer dan 100 jaar, geen standaard en rechte maatvoering is gebruikt. En omdat de perforatie van het leer, het stippeltjespatroon, door moest lopen ontkwamen we er niet aan iedere tegel op maat te maken. Nou, iedere tegel is overdreven maar binnen de 400 panelen zijn zeker 20 varianten. Met name de hoeken waren een zeer complexe opgave. Het resultaat mag zeker gezien worden. Alsof het altijd zo is geweest. En voor de scherpe kijker gaat er dan toch een wereld van verbazing open wanneer ze ontdekken dat leer niet alleen de hoofdrol speelde 100 jaar geleden maar dat het nu, weliswaar op een andere manier, maar toch ook weer een hoofdrol heeft in dit ensemble van oud naar nieuw.